日本太阳能安装量在2013年首季度同比上升270％。以年收入进行衡量，日本今年将超越德国成为世界上最大的太阳能光伏市场。
尽管日本2013年的预期太阳能安装总量将低于中国，但相对较高的太阳能市场价格使日本成为了世界上最大的太阳能市场。数据提供商IHS发布的报告显示，2013年第一季度，日本共有产量为1.5千兆瓦（GW）的太阳能光伏系统投入使用，而去年同期数据仅为0.4千兆瓦。
由于日本在2013年的预期太阳能需求总量上升一倍，日本太阳能市场在2013年初取得的良好开局将持续下去。预计日本太阳能光伏收入占全球市场的总体份额将在2013年上升至24％，而日本在2012和2011年约占全球份额的14%和9%。
IHS太阳能产业研究员Sam Wilkinson说：“日本在经历了2011年的地震和海啸后关闭了部分核设施并引发了电力短缺，因此日本一直在积极推广太阳能发电技术。日本政府已推出极具吸引力的电价补贴政策以刺激太阳能需求增长。日本实施的积极政策连同欧洲欠缺吸引力的太阳能鼓励政策将日本推上了全球太阳能市场的宝座”。
2013年日本将安装投产的太阳能光伏设备总值预计将高达200亿美元，与2012年的110亿美元相比上升82％。相比之下，全球太阳能市场销售量总体预计将微弱上升4％。日本太阳能市场今年的强劲表现部分源于其较高的太阳能市场价格。Wilkinson说：“较高的太阳能价格吸引了全球太阳能设备供应商的目光”。由于日本市场暗藏着巨大潜力，全球太阳能光伏设备供应商的利益关联方已逐渐远离欧洲而转向日本。
与太阳能产业在日本的稳健扩张相比，欧洲在今年第一季度太阳能设备安装总量同比下降34％。在过去，欧洲一直是光伏供应商关注的焦点且欧洲市场为各大厂商提供了最大的全球市场份额。Wilkinson 补充道：“（欧洲）持续减少相关电价补贴并削减一系列激励措施，同时引入的反倾销关税导致许多供应商被迫切换销售市场”。
然而，开拓日本光伏市场并非毫无挑战。虽然日本国内市场暗藏巨大的发展机会，但对跨国生产商而言，要想利用好这个市场却并非一项简单的任务。日本国内对电子设备的严格认证要求使供应商们的产品难以顺利上市。此外，承担了40%太阳能需求的日本个人住宅市场的消费者更加青睐日本本土品牌，这意味着跨国公司与当地供应商建立伙伴关系是开发日本市场的必要条件。
虽然跨国生产商在日本个人住宅领域可开拓的市场份额是有限的，但规模更大的商业系统的市场状况将与个人住宅市场截然不同。Wilkinson说：“增长最快的市场预计将会是1兆瓦以上的系统，预期其需求在2013年预计将增长逾500％。跨国光伏组件供应商已经与当地伙伴合作以积极开拓此类市场”。