202X年。太阳能电池大显身手的领域将从住宅等建筑屋顶及百万瓦级太阳能设施，扩大普及到大厦、农田、船舶、海洋及汽车等众多领域。
       大厦的窗户及墙面等上也开始相继设置太阳能电池。为了实现最大发电量，相应太阳位置自动移动的太阳能电池百叶窗等也已登场。农田中除了农作物，还开始生产电力，农户收入增加，希望从事农业的年轻人也开始增加。
       不仅限于陆地，太阳能发电还发展到水上。设置于海上和湖上的太阳能发电站还能发挥漁礁的作用，因此也受到了渔业从业者的好评。
太阳能电池厂商瞄准可应用其擅长技术的领域，开发出独具特色的太阳能电池，改善了盈利能力。  
       以上所述并非梦想之谈。在令人感到“意外”的领域也可利用太阳能电池的时代即将来临。

       通过开拓新领域，技术开发竞争焦点发生变化
       太阳能电池在众多领域越发受到期待。除了模块价格下降，相关规制的强化或放宽等也将推动太阳能电池的利用。太阳能电池厂商为了改善业务环境，也开始致力于开拓新领域。
       某海运公司表示：“希望在船舶上配备250千瓦的太阳能电池。”某农户称：“为了继续从事农业，希望能利用太阳能电池获得售电收益。”某房车厂商说：“将有3成购买者在车上配备太阳能电池。”
       作为太阳能电池的用途，在住宅屋顶安装太阳能发电系统及建设百万瓦级太阳能设施已相当红火，而在“水上”、“农田”、“大厦”及“汽车”等其他领域，太阳能电池开始越来越受到关注。随着相关规制的强化或放宽，希望尽快利用太阳能电池的趋势日益凸显。
       太阳能电池用途呈现扩大趋势许多行业都在关注太阳能电池。不过，由于各领域所需性能各不相同，因此此前难以采用。今后，如果太阳能电池厂商能开发出适合各个领域的技术，太阳能电池便会在多个领域实现普及。
       另一方面，太阳能电池厂商也因在住宅屋顶及百万瓦级太阳能设施用途方面的收益急剧下滑，而亟需开拓收益性较高的新用途。由于“随着竞争激化而价格下降”，夏普公司太阳能电池部门预计2012年度会出现140亿日元的亏损。
       住宅屋顶用途及百万瓦级太阳能设施用途的市场规模的确已相当巨大，但太阳能电池模块基本是标准品，难以在技术方面实现差异化。虽然市场规模较大，但由于进入门槛较低，太阳能电池厂商仅靠原有用途无法维持业务发展。
       因此，已有企业决定进军市场规模较小，但进入门槛较高的市场。松下集团能源公司副社长、太阳能业务部部长吉田和弘说：“最好能设置技术壁垒，创造只能选择这种产品的环境。”
       由于其他领域需求激增，以及太阳能电池厂商转变业务战略，技术开发也不得不实现多样化。松下集团能源公司太阳能业务部技术组经理冈本真吾称：“我们从2012年度开始考虑开拓新用途。为了摆脱对住宅屋顶用途的依赖，我们将根据用户的需求，开拓新用途。”
       以前针对住宅屋顶及百万瓦级太阳能设施用途，专注于生产成本及转换效率进行的技术开发已经不能满足当前的需求。今后应根据各个用途的具体要求进行技术开发。
价格下滑是转变战略的契机
       随着太阳能电池模块价格下滑、相关规定调整及开发出新技术，太阳能电池开始在新领域得到采用。
       太阳能电池利用条件完善由于太阳能电池模块价格下滑、各领域的规制得到强化或放宽等，在住宅及百万瓦级太阳能设施以外其他领域，利用太阳能电池的条件日臻完善。
       迄今借助补贴制度及电力收购制度，太阳能发电在住宅屋顶及百万瓦级太阳能设施领域实现了普及，并推动了太阳能电池市场扩大。而在不适用收购制度的领域，从成本来看难以采用太阳能发电。不过，针对百万瓦级太阳能设施，全球太阳能电池厂商展开了激烈竞争，导致价格迅速下滑，采用太阳能电池的门槛降低。实际上，在自2011年起的2年时间内，太阳能电池模块的出厂价预计将降到一半左右。
       太阳能电池模块价格持续下滑预计在2011年第四季度到2013年第四季度的2年时间内，太阳能电池模块出厂价将降到原先的一半左右。而且，在模块价格下降的同时，船舶、大厦及农田等领域的相关规制得到强化或放宽，太阳能电池需求进一步增大。
       例如在船舶领域，相关国际公约得到修订，于2013年1月正式生效，其中设定了船舶二氧化碳排放规制值。如果达不到名为“EEDI”(energy efficiencydesign index)的二氧化碳排放量规制值，就不能建造新船舶。
       因相关规制得到强化或放宽，太阳能电池被寄予厚望在国际海运及建筑等领域，二氧化碳减排趋势进一步加强。在农田方面，允许设置太阳能电池的事例日益增多。
       上述公约还决定今后逐步提高规制值，并探讨针对燃料油收费等。为了改善燃效，配备太阳能电池的时机有可能一举趋于成熟。目前，日本已有多家海运公司在试制配备太阳能电池的船舶，为时机成熟做好准备。在这方面目前尚存在技术方面的课题。将来要在LNG油轮及石油油轮这样运输大量燃料的船上配备太阳能电池，为了防止燃料起火，需要使用防爆型太阳能电池模块。
       在大厦等建筑领域，日本预定在2012年度内对节能标准进行修订。以往是对隔热材料及空调机等各个设备的节能性能进行评价，但今后要包括太阳能电池等创能设备的效果在内，进行综合评价。大致而言，就是估算大厦的能源消费量，从中扣除太阳能电池的发电量。
       节能标准修订后，达不到一定的标准就不能建设新大厦，这一“达标义务化”将从规模较大的建筑开始实施，以2020年度为目标逐步进行普及。不仅日本，欧洲也计划制定相关规制，强制要求2021年以后建设的大厦等实现二氧化碳零排放。
       为了满足经强化的建筑规制要求，企业等要采用太阳能电池的需求高涨，但大厦屋顶的面积是有限的。因此，亟需能够简单地设置在墙面及窗户等上的太阳能电池。 另外，对于以前不允许设置太阳能电池的农田，也出现了允许在部分农田上进行设置的趋势。在不影响农作物生长的条件下，由各地区农业委员会判断可否进行设置。以前需要将农田转为其他用途之后才能设置太阳能电池。今后，如果中央政府等明确制定了太阳能电池设置标准，在农田中设置太阳能电池的应用范围将会扩大。这样就需要开发出无需减少作物栽培面积、能够确保充足日照的太阳能电池模块，同时还需要提供能够证明不会对各种作物产生影响的数据。