可持续发展是涉及人类存亡的重大问题

　　人和自然的关系是随着历史而变化的，在原始社会，人们敬畏自然，出现了对太阳、对月亮、对火的崇拜；在农业社会，人们顺应自然，基本上是靠天吃饭；在工业社会，由于科学技术的发展，人们开始认为可以征服自然。实际上恩格斯在1886年的时候就指出，“我们不应过分陶醉于我们对大自然的胜利，对于每一次这样的胜利，大自然都报复了我们”。应该说他是很有远见的，但是当时恩格斯的名气不大，很多人没有注意这个警告。

　　20世纪50年代，卡尔森写了《寂静的春天》这本书，揭露了农药对生态和人的危害，才逐渐引起人们对环境保护的重视。随后各国的学者发表了一系列的有关环保的著作，从而使得联合国在20世纪80年代正式提出了可持续发展的概念。可持续发展的概念就是说，我们既要满足当代的发展需求，但又不能损害满足后代发展需求的能力。实际就是说我们不能够为了我们这一代人的发展，而不顾子孙后代的发展。这个概念提出以后，保护环境、节约资源、维护生态等方面的问题逐渐受到世界各国的重视。可持续发展的概念在全世界开始普及，而且相继采取了各种行动。

　　如果从历史的视角分析可持续发展的概念，可以看到，人类经过了几千年的农业社会的农业文明和几百年的工业社会的工业文明以后，即将迎来的是知识社会，在知识社会中需要一种新的文明，那就是“节约资源，保护生态，人与自然和谐相处”的生态文明。笔者认为党中央提出“以人为本，全面协调可持续的科学发展观”，正是对这样的文明即将到来的响应。应该看到，要真正实现可持续发展，要真正使生态文明的概念深入人心，任务还很艰巨。我们还需要大大增强人民群众对于可持续发展和生态文明的理解，形成一股道德力量，推动可持续发展，推动科学发展观的贯彻落实。

　　不可否认，在当前实际生活中，忽视保护环境，忽视节约资源，忽视维护生态的事情还是经常发生的。只有在全社会形成一股道德的力量，才能够真正保证生态文明的建设。在这个方面，除了政府和市场以外，我们要重视所谓“第三部门”的力量，也就是各种群众组织、非政府组织的力量，以此来弥补政府失灵和市场不足。

　　应当指出，现在西方环保主义盛行，甚至产生了一些偏激的环保主义者，他们反对所有发展的举措。笔者认为可持续发展的概念是一种积极的环保概念，因为人类要不断地繁衍，要在地球上生存并不断地改善生存条件，就必须要发展。而人类的发展也不可能不对自然界有所影响。我们不是消极的环保主义者，退回到原始的自然状态是不可能的，也是不应当的。我们一方面要实现人类的发展，另一方面要非常重视环境的成本，要以最小的代价实现我们的发展。

　　对环境成本应该高度重视，现在还没有人认真去计算。在发展过程中由于资源的浪费、环境的污染和生态的破坏等所造成的损失就是环境成本。笔者现在担任中国科学院虚拟经济和数据科学研究中心的主任。我们中心做过一个测算，出了一本书，指出2005年我国的环境成本大约要占到国内生产总值（GDP）的13.5%，而我国当年GDP的增长仅为10.4%。就是说如果我们不注意可持续发展，不注意生态文明的问题，就会把环境问题留给我们的子孙后代，这样的发展肯定是不可持续的。总之，可持续发展涉及人类的存亡，应该引起高度重视。

　　低碳经济是实现可持续发展的重要手段

　　环境问题包括很多方面。在一般的情况下是指防止环境污染，如工业生产对周围社区环境的污染。从全球的角度看来，一个重要的问题就是减少二氧化碳的排放，还有防治荒漠化、保护臭氧层等。现在看来，引起普遍关注的就是气候变化所造成的温室效应。

　　科学家经过大量研究，认为由于二氧化碳等温室气体大量排放所造成的全球气候变暖，是当前人类面临的最大威胁。根据科学家的测算，在过去的几十年中，由于气候变化引起的冰川融化等原因，海平面上升了47厘米，如果再不注意，气候变化会引起大问题。例如，印度尼西亚有17000个岛屿，如果海平面上升1米，就会有约2000个岛屿消失。马尔代夫岛平均比海平面仅高1.2米，如果海平面上升1米，则这个国家的存亡就成问题了。所以马尔代夫等岛国对今后的气候变化特别关注。目前许多西方国家的专家认为，应将全球的气温上升控制在2℃以内，为此应将大气层中温室气体的浓度维持450ppm（partspermillion）二氧化碳当量左右，这就要努力到2030年将全球二氧化碳的排放量由2007年的288亿吨减少至264亿吨。