清洁能源在美国的现状就像国庆日那天晚上的焰火。美国人发明了太阳能电池，设计并改良了风力涡轮；清洁能源大大抵消了经济危机的杀伤力，在2004年到2011年之间，该领域的投资增加了6倍。结果呢？美国还是在失去优势。

       去年，中国对清洁能源的投入首次超过美国。若统计在2006年之后安装的清洁能源的生产能力，美国现在只能排到第十名；若统计过去5年清洁能源投资的增长量，美国连前十位都排不进。这种落后对美国会有很大影响，因为清洁能源对经济的刺激作用比想象中更大。2011年到2012年之间，太阳能产业新增工作机会的速度是其他经济的6倍，经济复苏阶段，新增的工作中，太阳能行业的贡献也是最大的。

       这些工作机会在地理上分布很广，对工人的技能要求也相对灵活。美国急需对能源产业进行去中央化，而太阳能、风能和水利发电都能在当地收获，促进当地企业型的、能带来工作机会的经济，这是去中央化最需要的。过去的几大能源巨头依赖化石能源，具有国家垄断性质，现在能源产业的格局应该改变了。

       一个风力涡轮有6000多个配件，其中70%是美国制造，2011年，三个最大的生产风力涡轮的厂家中，有两个安家在普通小镇上。还有第三家大厂也将落户在小地方。而且这个行业中增长最快的不是在制造，而是营销、销售、贷款、系统设计、授权、安装和维护，这些工作最大的好处是不能外包，因为它们依赖于与全国的消费者近距离相处。

       美国不能承受失去清洁能源行业带来的工作机会和经济价值。多数竞争国家都已经立法，要求在一定期限之前，清洁能源占能源供应要有一定比例。美国联邦政府也应该有一样的野心，奥巴马呼吁在2035年之前，全国清洁能源的供应比例应达到80%，但这目前只是总统个人的想法，还没有任何立法措施保证美国能达到这一目标。

       相关立法不仅对美国经济有益，也能获得广泛支持。去年一项调查显示，如果立法规定2035年之前清洁能源必须达到80%以上，美国人民并不在乎为此每年多支付162美元的账单。调查也显示，对不同政治阵营的人来说，清洁能源都是有吸引力的，这不仅能解决工作机会问题，还能确定美国在下一个决定性产业中的领导地位。随着气候变暖，自然资源会只会越来越匮乏。作为下一代清洁能源的领导者，能提供清洁、廉价的能源，能给世界人民提供最基本的电力和热水，世界才会有能共享的未来。