到目前为止，只进行过一次长期的技术测试。早在1982年，在德国政府的资助下，SBP在西班牙南部建成并运行了一个50千瓦的小型太阳能热风技术工厂。它包括一个195米高的塔，从波纹钢塑造，以及244米直径的集热设施。

       试验装置的工作非常迷人。该中试装置的目的是短短三年时间内连续运行，但最终它一直工作到1989年。那时它的钢铁电缆已经生锈，最终在强风暴中倒塌。“但它给了我们很多经验，帮助我们推断一个更大的工厂使用的热力学。

       SBP在90年代继续进行太阳能热风技术内部研究。在2000年，它与澳大利亚的EnviroMission合作在澳大利亚西部建立了一个大型太阳能热风技术电厂。但由于取决该项目的预期政府拨款一直没有实现，该伙伴关系于2004年结束。

在中国的试验项目

       在中国内蒙古乌海市的金沙湾，沙漠里耸立的类似水塔和温室大棚的塔筒和玻璃阳光房就是沙漠太阳能热风发电站。2010年一期项目建成并开始并网发电，装机200千瓦的机组每年可以发电40万千瓦时，可节约标准煤100吨，节水900吨。到2013年，三期工程全部建成后，装机容量可以达到27.5兆瓦。

       “这个项目只占用沙漠和荒地，运行与维护也十分简单，不会产生任何污染，环保性能极好，可以覆盖大片的沙漠，可以有效抑制沙尘暴，对改良气候有重要意义。”内蒙古科技大学教授、新能源发电领域专家魏毅立说。

       这套沙漠太阳能热风发电站设备与其他热气流发电系统最大的不同是，增加了风门，在冬季太阳能不足的情况下可以用风力补充，利用太阳能和风能带动机组同时发电，可以实现全年不间断工作。

       但Bergermann说，中国试验电站的塔太短，集热器太小，无法正常工作。访问过该试验电站的科塔姆先生表示，它的设计者提出用玻璃金属框架做集热器的太黏是错误的，其中不少由于受热而破裂了。

资金困扰

       资金危机持续困扰着其他太阳能热风技术的努力。SBP的前合作伙伴EnviroMission正计划授权德克萨斯州阿波罗公司授权，建设最少三个200兆瓦的工厂，塔高 732米，每个工厂投资7-8亿美元。阿波罗公司仍在筹集资金以获得许可，同时在进行实地研究的过程中。

       EnviroMission也希望在亚利桑那州建设与得州类似的电站，并称正在开展工程可行性研究，等待土地使用许可证。但据去年六月的一个传言称说， EnviroMission在从投资者筹集7.5亿美元现金时遇到了麻烦，因为它没有向电力部门出售电力的合同。与加州公用事业较早的采购协议也因为EnviroMission缺乏融资确定性告吹。

       而EnviroMission去年十二月宣布，它已经与一个“中东发展实体”签署了谅解合作伙伴备忘录，在该地区建立“多个”太阳能塔。项目的时间计划仍不清楚。