现在，一个意外的新成员开始进入了这个领域，他认为可以大幅降低太阳能烟囱的成本：采用纺织面料。

       瑞典航空工程师，热气球记录的保持者Lindstrand，认为他的英国公司可以建立1000米高的充气塔，只需花费2000万美元。塔的成本通常太阳能热风技术总成本的四分之一。所以，如果整个工厂建设需要8亿美元，建塔就要花费2​​亿，这样塔的建设费用就会节省1.8亿美元。

       Lindstrand建设太阳能烟囱的兴趣可以追溯到几年前。那时一个智利阿塔卡马沙漠的建设者带着特定的电源问题寻求他的帮助。Lindstrand也意识到在地震带地区竖一个高塔并不是个好主意。当想到可以抵抗任何地震的充气塔主意时，Lindstrand开始挑战“织物面料工程不可能完成的任务。”
       科塔姆，最初得到Lindstrand和英国华威大学的资助，后来又赢得了令人垂涎的工业奖学金授予皇家委员会，当时是兼职工作在Lindstrand技术。当Lindstrand问他，如果他想进行可行性研究的一个可充气的太阳能烟囱，他爽快地答应了。

       最初，科塔姆来自Lindstrand和伦敦大学学院获得资金。他还赢得了皇家委员会的工业奖学金，共计65000英镑（ 107900美元），资金足够花费4年时间研究如何更好地建立一个可充气的太阳能烟囱。科塔姆预计明年完成研究。

       没有其他人在开发纺织面料塔，科塔姆说，但在世界各地的一些大学对太阳能热风发电有少量的学术研究。科塔姆现正进行一个3.5米（ 11.5英尺）的原型测试，以帮助设计一个塔做抗风荷载研究。下一步，他计划建一个10至20米高的更大的原型进行测试。

       科塔姆的工作理念是模块化设计。他设计的塔包括由氦气填充的环隔开的布板。如果周围的风太强，塔可以临时放气。如果一个面板有泄漏，塔可以降低到地面进行修理。科塔姆目前的原型是由octax材料制成。他还不知道最终会用什么材料做塔，但很清楚这种材料需要经历8至20年的严苛环境，经受泥沙磨损和苛刻的紫外线挑战。

       如果一切按计划进行，Lindstrand希望在ALMA一个180兆瓦的电厂，配备1000米高的烟囱，以及直径7公里的用某种聚合物薄膜制造的集热器。

       然而Bergermann对Lindstrand能否做到这一点持怀疑态度。他认为Lindstrand的成本估计太低。一个充气膜塔可以做出来，但在经济上它可能是不可行的，主要是因为它很可能需要开发一种新型材料，而这种材料或将是非常昂贵的。

       Lindstrand依然面露难色。 “我想不出什么更便宜的建造。这种制作材料没有什么昂贵的东西，也没有特别的部件。”他强调。
       但Lindstrand相信那一刻可能很快到达：他毕竟是一位资深的热气球专家，知道如何利用盛行风的优势。他自认为有充分的理由相信它会发生。