为了在全年中发出更多的电，大多数组件都是朝南安装，这将确保它们即使在冬季太阳高度较低时也能利用更多的阳光。但美国亚利桑那公共服务公司希望看到更多的太阳能电池板向西安装，面对夕阳。美国加州还为此出台了特别的激励政策。仔细研读一下，人家确实已经走在我们的签名，其中奥妙，还真的值得我们中国的分布式好好学习。

       朝南安装组件发电量是最大的，但此时并不一定是在最需要电的时候：夏天的下午，是一天中最热的时间，也是最需要它发电的时间，这时客户需要最有效地利用电厂的供电时。

       APS公司就想尝试新的想法。

       “我们想要做的是让屋顶白天发电更多，”可再生能源项目经理马克Romito说。

       APS已得到美国亚利桑那州的公用事业监管机构批准，将在3000个家庭的屋顶上安装太阳能项目，每月支付30美元使用他们的屋顶。该项目的成本可能高达7000万美元，为客户提供或是补偿自己购买太阳能电池板的前期费用，或签署20年租约的选择。

       每月30美元，比当今大部分客户出租太阳能电池板挣5-10美元好得多，降低了电费，而且得到了月租费。

       站在Tempe的APS安装的两块连接到太阳能监测设备的两个太阳能电池板上，Romito向大家展示了为什么组件面朝夕阳比朝南安装发电更多。

       在凤凰城，夏季最高用电需求在大概下午3点至7点，高峰通常在下午5点左右，也就是当人们下班回家，并打开空调的时候。但朝南的太阳能电池板在中午时发电量最高，此时他们得到阳光直射。而下午5点时朝南的面板只能产生其最大输出的四分之一左右，因为太阳在西边，阳光更弱。

       “下午组件发电量每小时都在往下降，在负荷高峰前可能会降到一半，”Romito说，“但下午5电时才是我们所需要的能量。”

       朝西安装的组件在下午5点左右不能满负荷发电，因为随着太阳向西越来越低，阳光不再那么强烈。但朝西安装的组件比朝南的组件在下午5点时发电多出一倍。

       如果一个普通客户购买太阳能电池板，向西安装，而不是向南，年内发电量将减少10％至20％，导致客户收益较少。但是，如果是APS安装组件，公司对朝向的考虑是如何让公司受益最大化，而不是是否发出最多的电。

       “这是我们这个项目的独特机会之一，”Romito说，“它让我们能够为系统做有益的事情。”

       所以即使它们每年不能发那么多电，朝西的组件发的电对供电部门或许更有价值，因为从实用的角度来说，煤炭和核能电厂并不会因为光伏在向电网供电而减少发电量，电网没有那么灵活，相反，公用事业部门会使用天然气发电等来“跟踪用电负荷”，多发或少发，以满足客户的需求。

       夏季的亚利桑那州一天天热起来时，公用事业部门会运行更多的天然气电厂。他们首先依靠最有效、最便宜的电厂，随着时间的推移和需求的不断增加，逐渐开启成本更高的电厂。下午5时左右，他们往往会运行那些效率最低的“调峰”天然气电厂。

       由于太阳能发电在美国亚利桑那州的量有所增加，公用事业部门在一天的中间时刻不得不依靠较少的天然气。但在当天晚些时候，他们仍然必须依靠调峰电厂，以满足客户在一天的需求高峰。

       “在一天的晚些时候，太阳能不会发出它能发的最大电量，”Romito说。

       SolarCity公司和其他人都反对APS推出屋顶太阳能计划，部分原因是该计划并没有解决如何APS将住宅上确保组件面向西。

       “有问题存在，如该方案是否能做到他们所声称的那样，”政策和电力市场的SolarCity公司的董事Thad Kurowski表示。他说，除了APS的太阳能业务方案，还有其他的方法来解决这个问题，如创建级差计划，鼓励光伏阵列向西安装，在高峰时期有更高多发电。 “是否可能设想一个场景：太阳能在那段时间最大化。”

       SolarCity公司的发言人威尔·克雷文表示，应该有其他选择。 “解决这一问题的最佳技术是电池存储，这能迅速降低消费者成本，让太阳能发电最多时存储在电池中，随时在需要放出，”克雷文说。

       SolarCity公司正在测试太阳能电池的存储技术，或许有一天就会采用特斯拉汽车使用的电池，以帮助家庭调度电力用在最需要的地方。

       亚利桑那州不是唯一的面对朝南安装的太阳能这一问题。 上个月，加州能源委员会对朝西安装的太阳批准了新的激励机制，每个系统的补贴多达500美元，鼓励家庭用户将组件朝向设置为向西。

       “我们当然希望能够从下午用电高峰时压缩更多的能量需求，”可再生能源事业部首席专家David Hochschild表示，“但通过鼓励朝西安装的太阳能系统，我们可以更好地满足对可再生能源的供应与能源需求。”