我国光伏产业的产能和成本从2008年起就已经领先世界。但是，绝大多数工艺，尤其是主流的太阳电池工艺，都是从国外泊来，鲜有自己创新的。鉴于光伏产业作为一个新兴产业，技术更新很快，如果不能在核心的工艺技术上领先于世界，我国的光伏产业就得始终被人牵着鼻子走，只能靠廉价的劳动力和资源赚取微薄的利润，而缺乏可持续的核心竞争力。 

       首先要说明“工艺”与“技术”的区别，这两个词在英文中都可以用technology代替，但工艺指的是可以进行商业化生产的技术，而技术则不一定。实际上，用technology来指我们通常所说的工艺，而用technique来指我们所说的技术，应当更准确一些。不是所有的技术都可以成为工艺的，不能发展成为工艺的技术，是无法进行大规模生产的，而企业需要的是工艺。

       由于光伏是一个新的产业，因此，会有不少层出不穷的新技术出来，但其中，只有极少数能够成为产业的主流生产制造技术，也就是工艺。大部分新技术虽然有创新性，但因为不具备实用性，只能作为实验室的小玩意儿，给大家启发启发智力，绝不能作为产业投资的主要方向。因此，企业对于光伏业内的“新技术”一定要慎重。不少技术虽然在科学上是正确的，但是却没有应用价值，也没有应用的可能。而这些技术，往往会由一些德高望重的科学家作为研究成果提出来，企业家对此必须有清醒的认识。

       但由于那些所谓的“新技术”往往带有新颖性，而且常常是由重量级的科学家提出来的，因此诱惑性很强，会让人错误地投资。

       这里举出两例这种“中看不中用”的新技术，大家可以引以为鉴，并触类旁通。

       也叫低光度发电。有人推出了一种新技术，号称能够在星光下发电。这样的技术看来似乎很好，可以在晚上发电，但实际上，毫无用处。正午阳光直射时每平方米的光强约为1000瓦，星空下每平方米的光功率则只有3微瓦，也就是说，在效率相同的情况下，白天1平方米的光照相当于星空下3亿平方米的光照总和，也就是300平方公里的面积的光照总和。换句话说，以3亿倍的投资，获得同样的电量，这样的技术有意义吗？

       同样地，在月光下、甚至白天的室内发电的技术都没有太大意义。倒是在阴雨天可以考虑，因为，阴雨天的照度相当于阳光直射时的大约10%，这样的光强如果能够收集起来，是有经济意义的。但是，一般的光伏电池在阴雨天的较低照度下都能够发电，因此，没有必要去专门研究任何“微光发电”技术。

       这里衍生一下，“微风发电”也是同样“中看不中用”的记述。因为，单位面积的风能与风速的立方成正比，而现在常用的风力分级，每相差一级，风速相差约1.4倍。如2级风的风速为1.6~3.3米/秒，4级风为5.5~7.9米/秒，6级风为10.8~13.8米/秒。常用的风力发电机如果在6级风的额定风速下的额定功率为1000千瓦的话，那么，在2级风时，功率仅有8千瓦，相差一百多倍，因此，研究微风下的风力发电，是绝对没有经济性的。

       2008年以前，由于多晶硅价格很高，人们对于硅基薄膜电池技术进行了大量的投入。但随着多晶硅的价格从500美元/公斤降到了现在的20美元/公斤，硅基薄膜电池的技术不再有任何的价格优势。反之，由于硅基薄膜太阳能电池的转换效率较低，因此，导致支架、电缆、面板等材料的用量增加，现在，硅基薄膜光伏电站的装机成本反而比晶硅电池更高。例如，目前晶硅光伏电站的装机成本约为人民币7元/瓦，而薄膜电池光伏电站的装机成本至少要8元/瓦以上。

       至于其它的薄膜技术，例如碲化镉、CIGS、有机薄膜等，现在效率是否能够提高，成本能否下降，还有待于观察。

       光伏产业中类似上面两种“中看不中用”的技术还很多，例如“太阳能聚焦提纯多晶硅”、 “射线辐照切片技术”，等等，这里不一一列举；这种技术如果纯粹作为科学研究，或者作为智力游戏，可能是有其价值的，但不具备实用价值。值得指出的是，在光伏应用领域，也有许多这样似是而非的应用，如“太阳能发电服”，“太阳能汽车”等，这些产品只能作为小玩意儿和噱头，当作礼品送送玩玩可以，想推广，是门都没有的。

       其实，这样的技术并不难鉴别，大家只要运用基本的常识，再用心深入思考一下，就很容易明白，千万不要因为看见某某专家的一篇论文或听见某名人的一次讲座就盲从盲信。

       下面列出的，是一些在不远的将来，可能成为光伏产业主流工艺的革命性的工艺技术。

       现有的多晶硅提纯工艺就是所谓的西门子法。在最近的将来，冶金法将成为替代西门子法的主流技术。随着近年来有关机构的不断努力，冶金法的成本不断降低，而纯度则不断提高，目前已经能够满足光伏电池的需要。但由于目前光伏电池对于硅的纯度要求也在不断提高，可能有很长一段时间冶金法会与西门子法融合共存。

       关于硅烷法多晶硅工艺，在技术上和经济性上都没有问题，但是，安全性则是硅烷法难以避免的致命短板。所谓的“新硅烷法”，在这方面也进行了很多探索，但实际的工厂还有待实践检验。

       铸锭工艺的改进是两个方向，质量和成本。

       质量指的是长晶质量，主要是向大晶粒发展，工艺改进的要点也主要是提高晶粒尺寸。

       晶粒尺寸增大的极限就是单晶，由铸锭衍生出来的铸造单晶技术，也叫“准单晶”或者“类单晶”在2011年热了一段时间后，又冷了下来。原因是单晶成品率不稳定，但随着热场技术的改进，铸造单晶技术会重新兴起，而且会成为晶体硅的主流结晶工艺。配合N型衬底电池技术所需的N型单晶铸造技术，随着N型电池工艺的进步，也将是未来的重点研发方向。

       成本方面，铸锭的热场改造和真空度的合理变化，能够提高单台设备的产能，并且兼具除杂功能，提高硅锭的可切片率，从而提高企业的经济效益。在降低能耗方面，上海普罗推出的一炉四锭的铸锭技术，单位铸锭能耗降到了4千瓦时/公斤，是有前景的铸锭技术。

       硅片切割是进展和创新最慢的环节。无论人们如何努力，都很难用其它的革命性技术代替现在的多线切割。在能够看得到的未来，也很难有革命性的技术。

       但是，在现有技术的框架下，有不少小的创新可以给切片企业带来巨大的效益。例如，更细的线径，粒度更小的金刚砂，更合理的浆料配比，可以减少切片厚度从而提高单位重量的硅片数量，能够降低硅片表面损伤层，提高成品率；金刚线技术以提高产能；新型导轮减少厚度的不均匀性；等等。这些技术虽然不起眼，甚至只能算是小革新，但能够这些小技术或技巧的采用，可将每公斤的成品硅片数量提高3~5片，这将给切片企业带来巨大的经济效益。