“Crystal Solar与NREL在2013年密切合作，NREL为我们指出了正确的方向，”Ravi说，“所有这些事情都是要证明，我们可以用较高的生长速度生产这些晶片，我们可以做到这一点而不影响硅片的品质 - 需要国家再生能源实验室硅缺陷方面的专业知识。”

      “我们帮助他们了解缺陷的性质，从而在硅片和电池的层面上提高性能，”国家再生能源实验室首席科学家Bhushan Sopori称，他和Ullal、NREL的Steve Johnston一起与Crystal Solar开发这一工艺。

      Ullal注意到快速制造的电池效率是在实验室中大于20％，所以一旦用于在屋顶光伏产品，它们应该可以与当今正在安装的最好的太阳能电池组件相媲美。“SunShot光伏孵化器项目竞争很激烈，”Ullal补充说，“显然，Crystal Solar靠其独特的工艺脱颖而出。与传统的硅及切片技术相比减少了多个圣餐步骤，降低了最终光伏产品的成本。”

每瓦13美分的太阳能硅片
 
 
      国家再生能源实验室的研究人员Harin Ullal(左)，Steve Johnston, Bhushan Sopori是赢得R＆D 100大奖的团队成员。
 
      新的外延系统每小时可以生产500片晶圆，售价不到500万美元，取代了传统的反应器和拉晶。这相当于每瓦仅约13美分，低于目前高端晶圆产品每瓦30美分的一半，预计整个组件成本将下降每瓦不到50美分，可以让太阳能系统安装的成本低于每瓦1美元。

      晶体硅光伏路线占据了90％的太阳能市场，尽管薄膜光伏和其他材料如钙钛矿正快速地发展，晶体硅光伏在近期仍维持着领先技术地位，因而业内对太阳能电池的兴趣是巨大的。

      Ravi表示，Crystal Solar仍在试生产阶段，“我们正努力保障需要我们硅片的客户，我们要在美国某地建立工厂。”

      Ravi称这个新工艺适合于自动化，意味着可劳动力成本并不是重要因素。”我们没有必要去低劳动力成本的国家。较少的人力也意味着对劳动者高收入的就业机会。”

      “我们相信，这项技术可以在美国快速扩展，在美国将比其他国家更便宜更适合做到这一点，”Ravi说，“如果这种工艺在大规模生产阶段仍能生产高品质、高效率的太阳能电池，这将是Crystal、NAREL、DOE(美国能源部)之间的合作伙伴关系的最好证明。”